리옹: 세계보건기구(WHO)와 산하 암 연구 기관이 세계 암의 날을 맞아 발표한 새로운 분석에 따르면, 전 세계 암 환자의 거의 40%는 알려진, 수정 가능한 위험 요인에 대한 노출을 줄임으로써 예방할 수 있는 것으로 나타났습니다. 이번 평가에서는 2022년 신규 암 진단 사례 1,870만 건 중 약 710만 건(37%)이 공중 보건 조치와 개인 예방을 통해 줄일 수 있는 위험 요인과 관련이 있는 것으로 추산했습니다.
국제암연구기관(IARC)이 주도한 이번 연구는 185개국을 대상으로 36가지 암 유형을 분석했습니다. 연구진은 행동 위험, 감염, 환경 노출, 직업적 위험 등 예방 가능한 30가지 원인을 평가하고, 전 세계 데이터를 활용하여 각 요인이 암 발생에 미치는 영향을 추정했습니다. 연구 결과는 학술지 네이처 메디신(Nature Medicine)에 발표되었으며, 기존에 알려진 발암 요인에 대한 대책 마련을 통해 얼마나 많은 암을 예방할 수 있는지에 대한 전 세계적인 현황을 제시합니다.
보고서에 따르면 담배 사용은 2022년 전 세계 신규 암 발생 건수의 15%를 차지하며 가장 큰 원인으로 꼽혔습니다. 감염은 10%로 두 번째로 큰 비중을 차지했는데, 이는 고위험 인유두종 바이러스, B형 및 C형 간염 바이러스, 헬리코박터 파일로리균과 같은 병원균의 역할을 반영하며, 이러한 병원균은 자궁경부암, 간암, 위암과 관련이 있습니다. 알코올 섭취는 전 세계 신규 암 발생 건수의 3%를 차지했으며, 과체중, 식습관, 대기 오염 등의 다른 요인들도 소폭의 영향을 미친 것으로 분석되었습니다.
보고서에 따르면 예방 가능한 암의 거의 절반이 폐암, 위암, 자궁경부암 세 가지 질환에 집중되어 있었습니다. 폐암은 주로 흡연과 대기오염과 관련이 있었고, 위암은 헬리코박터 파일로리균 감염과 밀접한 관련이 있었습니다. 자궁경부암은 주로 HPV 감염과 관련이 있었는데, 이는 백신 접종과 검진 프로그램을 통해 예방할 수 있습니다. 연구진은 이러한 암에서 예방 가능한 사례가 집중되는 것은 표적화된 조치가 전체적인 암 부담을 줄이는 데 얼마나 중요한지 보여준다고 강조했습니다.
예방 가능한 주요 원인
연구 결과에 따르면 예방 가능한 위험 요인은 남성과 여성에게 서로 다른 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 남성의 경우 새로 발생하는 암 사례의 약 45%가 교정 가능한 원인과 관련이 있는 반면, 여성은 약 30%였습니다. 남성의 경우 흡연이 새로 발생하는 암 사례의 약 23%를 차지했으며, 감염이 9%, 알코올이 4%를 차지했습니다. 여성의 경우 감염이 11%로 가장 큰 원인이었고, 흡연이 6%, 높은 체질량 지수가 3%를 차지하여 노출 양상과 암 유형의 차이를 반영했습니다.
분석 결과 지역별로 큰 차이가 나타났습니다. 여성의 경우 예방 가능한 암 발생률은 북아프리카와 서아시아의 24%에서 사하라 이남 아프리카의 38%까지 다양했는데, 사하라 이남 아프리카에서는 감염 관련 암이 주요 원인으로 작용했습니다. 남성의 경우 동아시아에서 57%로 가장 높은 비율을 보였고, 라틴 아메리카와 카리브해 지역에서는 28%로 가장 낮은 비율을 나타냈습니다. 보고서는 이러한 지역별 패턴이 흡연율, 예방접종 및 검진율, 감염 유병률, 대기 질, 직업적 노출 등의 차이를 반영한다고 밝혔습니다.
백신, 규제 및 노출 관리
연구진은 예방 정책이 가장 큰 위험 요인에 집중함으로써 인구 전체의 암 위험을 줄일 수 있다고 밝혔습니다. 언급된 조치에는 담배세 인상 및 금연 정책 시행과 같은 강력한 담배 규제, 규제 및 공중 보건 개입을 통한 유해한 음주 억제 조치가 포함되었습니다. 또한 HPV 및 B형 간염 백신 접종 확대, 자궁경부암 검진 접근성 개선, 헬리코박터 파일로리균 감염 치료 등도 향후 암 발생 건수를 줄일 수 있는 전략으로 강조되었습니다.
보고서는 또한 보건 분야를 넘어 대기 질 개선 및 작업장에서의 발암 물질 노출 제한과 같은 조치를 취할 것을 권고했습니다. 보고서는 13가지 직업적 노출 요인을 평가하고 석면, 실리카, 벤젠, 디젤 엔진 배기가스, 포름알데히드, 크롬, 니켈과 같은 물질 및 유해 물질과 암 발생 위험 간의 연관성을 분석했습니다. 보고서 작성자들은 작업장 노출을 줄이고, 안전 기준을 강화하며, 모니터링을 개선하는 것이 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있으며, 특히 발암 물질 노출이 흔한 산업 분야에서 더욱 효과적이라고 밝혔습니다.
저자들은 추정치가 노출 및 암 발생률 데이터의 질과 가용성에 따라 달라지며, 이는 국가별로 균등하지 않을 수 있다고 경고했습니다. 또한 비교 가능한 글로벌 데이터가 부족하여 일부 위험 요인을 포함할 수 없었기 때문에 예방 가능한 비율이 과소평가되었을 가능성이 있다고 밝혔습니다. 이러한 한계에도 불구하고, 분석 결과 전 세계 암 부담의 상당 부분이 알려져 있고 예방 가능한 위험 요인과 관련되어 있으며, 예방 프로그램과 정책 조치를 통해 줄일 수 있다는 결론을 내렸습니다. – 콘텐츠 신디케이션 서비스 제공
WHO IARC가 185개국에서 예방 가능한 암 위험 요인을 지도화했다는 소식이 카타르 뉴스 허브 에 처음으로 보도되었습니다.